Melilla

En este blog donde relato todas las experiencias que he tenido alrededor del mundo, ¿cómo podría olvidarme del lugar que me vio crecer?

Creo que Melilla es la gran desconocida de España. Sin contar la península, los archipiélagos son muy famosos, e incluso Ceuta es conocido. Sin embargo, a todos los lugares donde he ido y he explicado dónde me he criado, la gente se ha sorprendido de que España contase con ese territorio al norte de África. Es el momento de que le dedique un post a este pequeño tesoro.

Vista de la ciudad desde el Parador de Melilla

Melilla pasó a formar parte de España en el año 1497, con la entrada de Pedro Estopiñán en la ciudad. Es curiosa la manera en la que se acordó con Marruecos, en 1860, cuáles serían los límites de la ciudad: se disparó un cañón y allá dónde cayese el proyectil sería el límite del dominio español. De modo que en la actualidad la ciudad consiste en 12 km cuadrados de territorio, donde viven (oficialmente...) más de 70.000 personas.

El puerto deportivo Noray, foco de la vida nocturna

Es cierto aquello de que nunca sabemos apreciar lo que tenemos. Quizás fuese debido a mi corta edad, quizás a la costumbre, a que era lo único que yo conocía, pero Melilla nunca me pareció nada extraordinario en los nueve años que pasé allí. Todo cambió cuando el verano pasado regresé durante una temporada, y me resultaba fascinante todo lo que veía. Vivir en la península, y más concretamente en un pueblo pequeño, me ha hecho apreciar lo especial que es.

Melilla es considerada la segunda ciudad española con mayor patrimonio modernista, sólo detrás de Barcelona. Enrique Nieto, discípulo de Gaudí, es el principal artífice de esta sinfonía de calles que nos transportan a principios del siglo XX.

También podemos encontrar una maravilla de la época medieval: Melilla la vieja, la antigua ciudad amurallada. El año pasado restauraron parte de la muralla, y he de decir que es una de las mejor conservadas que he visto. Llegar hasta el faro y ver el mar desde la ciudadela es una gozada.

El faro, ya restaurado

Pero lo que más me gusta de Melilla es lo que no se ve haciendo turismo. La cultura, esencialmente española, pero en la que se integran elementos marroquís, es algo único. Puede que no se haya conseguido la total integración de los principales grupos sociales (españoles, marroquíes y judíos), pero al menos vemos que, por lo general, la convivencia es pacífica.

Melilla la Vieja visto desde un barco

La forma de vida es para nada despreciable. Tengo buenos recuerdos del verano: la playa es un factor imprescindible del verano melillense. En estos últimos años he podido comprobar cómo ha mejorado la limpieza y el cuidado de las playas, eso, sumado a las pocas aglomeraciones, te permiten disfrutar al mázimo. Por la noche, es normal ver a gente haciendo moragas, que no son más que una pinchitada o barbacoa en la playa. Durante el día, las pinchitadas se hacen en los pinos. Sobra decir que en toda la carne que se utiliza es habitual el uso de especias, de tan buena calidad al ser traidas directamente del país vecino.

También es agradable seguir la costumbre de salir a desayunar o merendar con los amigos. No puede faltar el té moruno, con hierbabuena, con los acompañamientos típicos: tostadas, dulces de almendras y miel, "pañuelos", o "jeringos"... Me costó mucho explicarle a una amiga marroquí qué eran exactamente estos últimos, porque yo pensaba los que yo conocían eran los nombres reales. En realidad, en árabe se llaman "baghrir" y "rgayef". Creo que sigo prefiriendo la alternativa melillense!

Interior de la cafetería "Los Arcos", al lado de la iglesia del Sagrado Corazón

He pasado unos años muy felices en Melilla, y creo que pasar unos días en la ciudad y tomarse la molestia de conocerla será muy gratificante para cualquiera que tenga curiosidad en ver más allá de la superficie.

Las cuatro leyes de la espiritualidad

Nos salimos unos instantes de la dinámica habitual del blog porque quiero compartir con vosotros algo que me pasó mi amigo Víctor.Estas leyes me han parecido muy interesantes, ya que últimamente me están empezando a interesar las filosofías orientales.

"En la India se enseñan ''las cuatro leyes de la espiritualidad''.

La primera dice:
“La persona que llega es la persona correcta”, es decir, que nadie llega a nuestras vidas por casualidad. Todas las personas que nos rodean, que interactúan con nosotros, están allí por algo: para hacernos aprender y avanzar en cada situación.

La segunda ley afirma:
“Lo que sucede es la única cosa que podía haber sucedido”.
Nada, pero, absolutamente nada de lo que nos sucede en nuestras vidas podría haber sido de otra manera. Ni siquiera el detalle más insignificante. No existe el: “si hubiera hecho tal cosa…hubiera sucedido tal otra…”. No. Lo que pasó fue lo único que pudo haber pasado, y tuvo que haber sido así para que aprendamos esa lección y sigamos adelante. Todas y cada una de las situaciones que nos suceden en nuestras vidas son perfectas, aunque nuestra mente y nuestro ego se resistan y no quieran aceptarlo.

La siguiente ley sentencia:
“En cualquier momento que comience es el momento correcto”. Todo comienza en el momento indicado, ni antes, ni después. Cuando estamos preparados para que algo nuevo empiece en nuestras vidas, es allí cuando comenzará.

Y la cuarta y última:
“Cuando algo termina, termina”. Simplemente así. Si algo terminó en nuestras vidas, es para nuestra evolución, por lo tanto es mejor dejarlo, seguir adelante y avanzar ya enriquecidos con esa experiencia.

¡Vive bien, ama con todo tu ser y se inmensamente feliz!"

(Fuente: Mente Cuantica)

Es curioso contrastar esta forma de ver la vida con la que tenemos los occidentales, especialmente desde que se valora la american way of life o el sistema capitalista: lucha siempre por tus sueños, no abandones hasta el final, compite para destacar. Básicamente se cree que uno mismo es el responsable de elegir su camino. Sin embargo los orientales creen en la fuerza del destino, en que él es quien nos lleva a través de la vida. Somos impotentes contra él y por lo tanto hay que aceptarlo con sumisión.

Esto es un claro reflejo de las sociedades a las que pertenece cada filosofía: Es lógico que en las sociedades capitalistas, en las que existe un grado considerable de movilidad social, se tenga la idea de que uno es dueño de su vida. Lo único que somos incapaces de determinar es nuestro nacimiento. A partir de ahí, podemos luchar contra nuestras circunstancias y fijarnos una meta. Todo se mide en oportunidades aprovechadas o tiradas a la basura, capacidades desarrolladas o ignoradas.

Sin embargo, La India es una sociedad de castas. Incluso se puede decir que es la sociedad más estática del mundo. Nacerás, crecerás, te casarás y morirás dentro de la misma casta. Tú no puedes hacer nada por cambiar tu situación, es el destino quien tiene el poder sobre tu vida.

¿Es la filosofía India una manera de mantener el orden social? Si cada uno acepta su "destino" con resignación, ¿podrá cambiar algún día el sistema?

¿Es, en este caso, la filosofía occidental mejor que la oriental?

Saint-Antoine L'Abbaye

Saint-Antoine L'Abbaye es un pueblecito medieval situado a aproximadamente 60km de Grenoble, y que ha sido aceptado en la asociación de "Los Pueblos más Bellos de Francia", cuyo fin es proteger el patrimonio histórico y cultural y promover el turismo.



No es de extrañar que lo haya conseguido, y esto se entiende nada más llegar al pueblo, al aparcar en el exterior de la muralla y echar la vista arriba: enhorabuena, acabas de viajar en el tiempo. Gran parte de los edificios que se conservan son del siglo XII: la catedral, las murallas, parte del antguo hospital...

En el siglo XI una enfermedad popularmente conocida como "El fuego de San Antonio" azotó a Saint-Antoine de L'Abbaye, y para intentar calmar la furia "divina" trasladaron reliquias de dicho santo hasta el pueblo. La orden de los Antoninos, monjes que se dedicaban exclusivamente a la cura de esta enfermedad, construyeron hospitales y acogieron a peregrinos y enfermos. En la época se pensaba que un remedio eficaz contra el ergotismo (nombre científico de la enfermedad) era realizar el Camino de Santiago: la verdadera razón de la recuperación de los enfermos era que abandonaban las zonas donde se consumían las variedades centeno contaminadas y comenzaban a tomar pan elaborado con trigo.

La catedral, de estilo gótico flamígero, es lo primero que llama la atencion. Está muy bien conservada, y me llamó la atención el hecho de que, al menos los sillares exteriores, estan hechos de un material similar a la arenisca en lugar de piedra tallada, lo cual no es muy práctico en una zona montañosa en la que llueve!


A parte de la catedral tambien está el antiguo claustro, que ahora se utiliza como lugar para "la vida en común". Sí, es muy curioso! Es como una pequeña comuna en medio de la villa medieval. Pudimos entrar sin problemas a verlo, y todo esta muy bien cuidado y restaurado en el interior.

Por lo demás también encontramos museos que cuentan la historia de Saint Antoine L'Abbaye, una sala de exposiciones (cuando yo estuve hablan de la historia de los perfumes y aguas de colonia), y algunos talleres tradicionales (un taller de grabado en piedra y otro de cerámica).


No es un pueblo muy grande, por lo que tampoco hay mucho que ver. Sin embargo, si se va a pasar un tiempo por los alrededores, es totalmente recomendable desviarse un rato del camino visitar este pueblo lleno de historia.

Chartreuse

Hace un par de días fui a visitar la destilería de uno de los licores más famosos en Francia: La Chartreuse. Como curiosidad, se trata de la destileria de licor más grande del mundo, con 164 metros cuadrados de bodega. Aunque en la actualidad esta bebida se produce en Voiron, tradicionalmente era elaborada por los monjes cartujos en el primer monasterio que fundo la orden: la Grande Chartreuse. De ahí su nombre.

Monasterio de la Grande-Chartreuse

De hecho, lo interesante de este licor de hierbas es su historia. Incluso ahora, los únicos conocedores de la receta son dos monjes que controlan la producción a distancia mediante ordenadores. Se puede decir que es verdaderamente un pequeño milagro que el manuscrito con la receta se haya mantenido en secreto. Tras la Revolución, hubo numerosas desamortizaciones, y algunos religiosos fueron encarcelados. El monje responsable del manuscrito, se las apañó para sacarlo de la cárcel y hacerlo llegar a otro monje que vivía en la región. También escapó al intento de Napoleón de elaborar un inventario de remedios secretos populares para su explotación por el Estado, ya que la receta del elixir era "demasiado complicada".

Incluso hoy en día, los monjes se encargan de la producción del licor

A partir de la misma base (130 hierbas distintas y alcohol) se han elaborado diversos productos. El primero fue el "elixir de la larga vida" (actualmente denominado "elixir vegetal"), de 71º de alcohol, y el cual se dice tiene propiedades curativas: se considera una bebida tónica y digestiva. Debido a su alto contenido en alcohol, la directiva europea ha obligado a bajarlo hasta 69º. Se consume mezclando una cucharada con infusiones, grog o sobre un terrón de azúcar.

La Chartreuse verde y amarilla

Unos años después se produjo la Chartreuse verde, con 55º de alcohol y un sabor fuerte, casi picante, que recuerda mucho a los aguardientes que tenemos en España.

Por último, se produjo la Chartreuse amarilla, de 40º de alcohol, y que contiene las mismas hierbas pero en distintas proporciones, además de miel, lo que hace que su sabor sea mucho mas suave y dulce. Sin duda, es la que me ha gustado!

Como curiosidad, añadir que al ver los atuendos de los cartujos, no pude evitar recordar que había un pintor español cuya obra se caracteriza precisamente por los monjes vestidos completamente de blanco. Se trata de Francisco de Zurbarán, pintor de la época barroca, pero con un estilo claramente renacentista (una perspectiva simple, colores planos). Una de sus obras más importantes es San Hugo en el Refectorio de los Cartujos, cuadro que incluye, precisamente, a San Bruno, fundador de la orden de los cartujos, y a San Hugo, obispo de Grenoble. ¿Quién me iba a decir, cuando estudié este cuadro, que en unos años me encontraría en ese mismo lugar?

San Hugo en el Refectorio de los Cartujos

Flammekueche

La tarte flambee, bien conocida como flammekueche, es una de las especialidades mas famosas de Alsacia.



A primera vista podriamos decir que se trata de una pizza normal y corriente... pero no tiene nada que ver con ella! Comenzando por la base, la masa no es igual. Mientras que la masa de la pizza es muy elastica (antes de cocer, se entiende), la masa del flammekueche se parece mas a la del pan. De hecho, era un plato cocinado por los campesinos con la masa de pan que sobraba y que no era suficiente para preparar otra hogaza... Un pequeño capricho que a la vez servia para aprovechar al maximo los alimentos!

Esta masa se estiraba dandole forma rectangular, consiguiendo una base muy fina, de aproximadamente unos 3 mm. Encima se extiende una capa de nata espesa, en ocasiones mezclada con queso blanco, lardon (carne mechada troceada, muy parecido al bacon) y cebolla finamente cortada: ingredientes esenciales en la gastronomia francesa. Finalmente se introduce al horno durante unos minutos, y sirve en porciones rectangulares.

Actualmente en los supermercados podemos encontrar flammekueches envasadas, listas para meter al horno y servir, asi como flammekueches con forma redonda y diversos ingredientes: champiñones, algun tipo de queso.... La cebolla y la nata parecen ser el denominador comun! Sin embargo la mas popular y la mas apreciada sera la receta clasica!

Solo puedo decir que esta riquisimo! La masa tan fina hace que no sea un plato pesado, y creo que cualquie cosa con nata es deliciosa, y si ademas le añades bacon y el punto justo de cebolla se convierte en un plato que recomiendaria a cualquiera!


Bon appetit!

Annecy

El pasado fin de semana fuimos a visitar al padre de AL y su mujer, ademas de otras dos parejas de amigos de JP. El sitio en cuestion es Annecy, una ciudad pequeñita situada 40 km al sur de Genova y a 50 km al norte de Chambéry, que ademas ostenta el titulo de capital del departamento de la Haute-Savoie.

vista desde la casa donde estuve

Annecy es una ciudad muy turistica, debido a que se encuentra en las orillas del lago del mismo nombre y a que esta rodeada de montañas. Es la ciudad perfecta para practicar el ski en invierno, y deportes acuarticos y paraplente en verano! Por esto es que nada mas entrar al pueblo, y rodeando el lago, vemos un monton de carteles anunciando hoteles y campings.

el lago de Annecy... lo mas interesante es el hombre-cangrejo en primer plano!

Pero Annecy no es simplemente eso. Hay cosas muy interesantes que ver, y solamente caminar por las calles, construidas a lo largo de los rios Thiou y Vasse, es una gozada: no por nada la llaman la "Venecia de los Alpes".



Tambien se pueden encontrar monumentos como el Palais de L'isle (una prision contruida entre los siglos XII y XIII sobre un islote en el rio Thiou) y el Castillo de Annecy, cuyo origen se puede trazar hasta el sigo VII, y que fue residencia de los condes de Genova.

la prision

los martes y los domingos hay un mercado por las calles del pueblo... no pueden faltar los puestos de queso y salchichon!

No es una ciudad muy conocida por gran aprte de los turistas extranjeros (no incluimos a los suizos en este grupo!!), y por ello no esta abarrotada. Es un sitio muy agradable, pero si se van a pasar porcos dias en el pais hay otros lugares mas interesantes que conocer!!



Personalmente, me gusto mucho visitarla. La familia me trato estupendamente, y tuve la oportunidad de hacer esqui acuatico porque el padre de AL tenia un barquito. Para los turistas hay cursos de diversas actividades y duraciones: windsurf, esqui nautico, kayac y canoa... Por lo que vi los precios tampoco estan mal! Me hubiese encantado haber podido visitar la prision y el castillo, asi como alguna de las numerosas iglesias que hay, pero andabamos algo escasos de tiempo! Quizas en mi proxima visita!

Los horarios en Francia

Esta vez vamos a dejar de lado mi vida cotidiana para centrarnos en aspectos culturales sobre Francia. Creo que una buena manera de comenzar con este cambio de rumbo del blog sera hablando de los horarios en Francia; y como se diferencia de los españoles.

Por la mañana, es de lo mas normal levantarse a las 6 o 6:30. No es que sea extremadamente temprano, he oido de sitios donde se levantan a las 5, pero aun asi no es a lo que yo estoy acostumbrada. De hecho, mi primer dia aqui me desperte a las 11 y les parecio que era super tarde... Y eso que era domingo!!

Entre diario, tras levantarse se duchan, se preparan y se van a trabajar. El trabajo comienza normalmente a las 8, algunos incluso antes. La hora de salida suele estar alrededor de las 5 o las 6, y se tiene un descanso a mediodia para comer.

Los clases de los niños en los colegios tambien empiezan a las 8 u 7:45. terminan a las 4:30, pero si los padres trabajan se pueden quedar en la guarderie hasta que los padres puedan venir a por ellos. Por supuesto, este es un servicio que se paga (y vaya si se paga... hablaremos de los costes en otra ocasion).

Los mayores que van al instituto entran sobre las 8.30, pero las clases no terminan hasta las 5 de la tarde, y los sabados por la mañana tambien hay clase, tanto en la escuela primaria como en el instituto... Dicen que el sistema educativo frances es uno de los mas intensos de Europa, y ya vemos por que!!

Me resulta gracioso el hecho de que las tiendas cierran alrededor de las 6:30 de la tarde... cuando la gente sale de trabajar a esa hora!!! Lo he comentado con la familia que me acogen y piensan lo mismo que yo: es un poco estupido. De hecho, me han comentado que Sarkozy intento cambiar los horarios y hubo una gran oposicion por parte de aquellos que temen que se explote al trabajador. No seria mas facil abrir un poco mas tarde, pero cerrar mas tarde tambien?? Los adultos que trabajan no tendrian que ir corriendo de un lado a otro, y lo sbeneficios podrian aumentar... Pero no nos vayamos de tema!!

Despues del cierre de las tiendas, sobre las 7, y hasta las 8:30, es buena hora para cenar. En mi casa se suele cenar un poco tarde porque llegan del trabajo y pasan un rato con las niñas, hacen algunas tareas de la casa, aparte de que hay que cocinar.

Las series de television suelen empezar a las 8:45 de la noche, y a partir de las 11:30 ya no hay nada interesante... En España hay series que empiezan a esas horas!!! pero es que a esas horas, la mayoria de la gente ya esta dormida. Los niños se acuestan poco despues de cenar, alrededor de las 9... estos dias las niñas de mi familia han protestado bastante, y no me extraña!! Todavia es de dia cuando se van a dormir!! Para un adulto, cualquier momento entre las 10:30 o las 11:30 de la noche es bueno para acostarse.

Como curiosidad, tambien he preguntado hasta que horas se suele salir por aqui por la noche. Me han comentado que los bares y pubs cierran a la 1, y las discotecas a las 5... Pero claro, ellos salen a las 10!!!

En realidad, los horarios no son muy diferentes, pero ese desfase de un par de horas se nota, y mucho, sobre todo los horarios de las comidas!!

Villard de lans

Mi primer dia en Francia y eso es lo aue se ve nada mas abrir la ventana... Como veis estoy EN las montañas. Me siento como Heidi! No se puede negar que el aire es puro y limpio, y dan unas ganas increibles de salir a dar un paseo. Anne-Lisse me ha dicho que a veces se ven renos y zorros en el patio de atras. Por lo que he podido ver NO tienen vallas o rejas? sino que el terreno del patio esta delimitado por arboles.

Me he despertado a las 11, estaba agotada... En realidad para mi es una hora muy normal, pero aqui es extremadamente tarde!! Se suelen levantar a las 6 de la mañana, y a las 10:30 ya estan los mayores dormidos. A mi me han dicho que puedo quedarme con el ordenador y la tele hasta la hora que quiera, asi que hasta que sienta la necesidad de acostarme tan pronto seguire "transnochando" y viendo capitulos repetidos de realities o series policiacas. Es lo unico que hay a esas horas!!

Solamente he tomado un vaso de leche con nesquick porque ya lo estaban preparando todo fuera en el patio para comer. Mientras preparaban la mesa y la barbacoa he estado dibujando con las niñas, que son un cielo, la verdad. Se nota que la pequeña tiene mucho caracter, pero en cuanto le dices algo te hace caso. La mayor me mira como si yo fuese alguien super interesante y no se separa de mi. Le encanta que le preste atencion!

Hemos comido sobre las 12, un filete a la parrilla, ensalada de pepino con salsa de crème fraîche y patatitad salteadas. Las patatas y los pepinos los cultivan en el patio, tambien tienen lechugas (no de las iceberg, o las romanas, que son las que mas se comen en España, sino una morada con las hojas un poco rizadas), tomates y algunas frutas. Por supuesto, han sacado un plato con distintos tipos de queso despues de comer. Aqui siempre se come queso despues de las comidas, entre el plato principal y el postre... y gustan los quesos fuertes!! No es ningun problema para mi, porque yo soy adicta a todo tipo de producto lacteo, pero puedo entender que mas de uno se desmaye con el olor!!

Poco despues de comer nos hemos preparado para ir a la piscina. Como es domingo, la del pueblo estaba cerrada (pero que estupido... en domingo la gente no trabaja y es cuando podra ir, no??), pero las nimas tenian muchas ganas de ir, asi que han encontrado una piscina en Villard en Lans, un pueblecito que estara mas o menos a media hora de aqui.

En el camino hemos visto un monton de vacas... Me he sorprendido porque parece que aqui lo normal es que las vacas esten sueltas por el campo, no en establos. Seguro que los ecologistas estan contentos!! Claro que probable,ente estas vacas no son para producir carne ni leche en grandes cantidades, sino quesos a nivel local o provincial... Cada provincia, cada pueblo, es un mundo distinto de quesos.

La piscina era muuy grande. De hecho habia una cubierta, con olas cada media hora, y una pequeña y otra grande fuera, con toboganes parecidos a los del Aquopolis pero a pequeña escala. Yo he decidido aprovechar y tomar el sol tanto como pudiese, quizas sea la unica vez que lo pueda hacer este verano, jajaja!!!

El pueblo, Villard en Lans, es bastante turistico al parecer, tqnto en invierno por el esqui, como en verano. A mi me parecia un puebli muy "suizo", con los tejados en punta y las decoraciones de madera. Encantador!

Hemos comido en un restaurant, y hemos probado algo bastante tipico de la zona: los ravioles, que no son lo mismo que los raviolis!! los ravioles tienen la misma forma, pero son mucho mas pequeños, y siempre tienen queso dentro. Yo me he pedido los ravioles tradicionales, que tienen emmental y salsa de crèeme fraîche (menos mak que me gusta la crèeme, porque va por el mismo camino que la crema de cacahuete...). JP y Anne Lisse han tomado ravioles de queso azul con espinacas y gratinados, que tqmpoco tenian mala pinta. Me he acordado mucho de Karen, mi madre americana, porque las nimas no han tomado una cena muy equilibrada: Lou Anne ha comido una racion de patatas fritas, y Kim ha tomado el menu infantil, que tenia 3 patatas pequeñas asadas, lechuga sola y una loncha de jambon cru (como el serrano, pero poco curado).

Despues hemos estado paseando un poco por el pueblo, pero ya eran las 8 (madre mia, que tqrde!) y nos hemos vuelto. Aun asi ha sido un primer dia muy intenso y estoy agotada. Mis batallas con el teclado del ordenador, que es muy extraño, tampoco ayudan!!


Mañana sera el primer dia que me quede sola con Lou Anne... Espero que no tengamos ningun problema!!

La France!!

Admirose un portugués
al ver que en su tierna infancia
todos los niños de Francia
supieran hablar francés.
"Arte diabólico es"
dijo torciendo el mostacho,
"que para hablar el gabacho
un hidalgo en Portugal
llega a viejo, lo habla mal
y acá lo parla un muchacho

Nicolas Fernandez de Moratin

Estos versos llevan repitiendose en mi mente un par de dias, y tan solo puedo decir que... Que gran verdad!!!

Comienza mi pequeña aventura en el pais galo. Este mes de Julio estare en un pueblo llamado Seyssins, con Anne-Lisse, su marido Jean-Phillippe y sus dos hijas Lou-Anne (5 años) y Kim (3 años). Mi trabajo consiste en cuidar de Lou-Anne por las mañanas mientras los padres trabajan. A la pequeña se la llevan a la nounou (niñera):

Despues, en agosto, ire a Le Grands Lemps, donde me quedare con Susana, Farid y sus hijos Carlota (11 años), Lucqs y Miguel (mellizos de 5 años).

Ambos pueblos se encuentran cerca de Grenoble, y pertenecen al departement (provincia) de Isère, justo en los alpes.

Esperemos que esta experiencia sea muy enriquecedora, y que aprenda no solo la lengua, sino tambien un poco de la verdadera cultura francesa!

Peque

Peque

10/08/1998 - 17/04/2009

I have always liked dogs. I played with them, ran after them, and had fun with them. There wasn't, however, any dog like MY dog. Peque has been with me for almost as long as I can remember. We've practically grown up together.

I know many people can think he was just an animal, but I also know that only those who have had dogs can trully understand what good companions they are. They love you inconditionally, as long as you can feed them (cocido or garbanzo beans ideally) and give them a little love. They don't care whether you hair doesn't look nice, or if your pants don't match your shirt. They will protect you from everything, even if the "intruder" is ten times bigger than them. They will lie by your side when you're in a bad mood and play with you when you feel happy.

As I have heard someplace, he who doesn't love can't get hurt. I think that sometimes it is worth the pain. I know I will always remember him as MY dog. I might feel a little better tomorrow, but he will always have a little space in my heart and memory.

We shouldn't have any regrets. Everybody has loved him and we tried to make him the happiest dog on Earth. Even Grandma, who never liked dogs, told me once that Peque was the only dog she had allowed to get near her and jump around her. I think you made the right decision, and now he can finally be free from his pain.

We love you, Peque!

P.S: I chose that picture because it is my favorite one. He's just laying on bed smiling after doing his croquette thing :)

Empanadaaaaa

Heeeey!!

So today I was watching the food chanel, and a girl was making pizza (and by the way it looked awesome.... :P). SO I really felt like doing something like that, so I started looking up pizza dough recipes, when I remembered that in Spain we have something better, and I was good at making it!! (that's the most important part, actually :P)

Sooo I was wondering if you could send me the whole recipe for empanada Mom?? I want to make it one of these weekends, and I will make it with tuna fish and eggs and green pepper.

Today it snowed here!! We didnt have school off, but we had a 2 hour delay so instead of starting at 7.20, school started at 9.20. I was soooooooooooooo happy!! For the first time since I'm here I woke up for school and there was light outside :p Now Rose and I are praying that it'll snow a little more tonight and tomorrow we won't have school.

Even though it didn't snow much, in a place like this it is a big deal. Nobody is used to driving with ice, so ther were lots of accidents. In fact, when Ubie was taking us to school we had a little accident. The car in front of us stopped suddenly and we crashed into it. It wasn't much, but because it was a big car and UBie's is very small, it was all crushed (poor little fellow :O) The insurance company will take care of everything but now he has to wait until they fix his car.

It was actually a very weird day, because everything went by very quickly. I really wish I didn't have to wake up at 6.30 everydayyyy!!

Well, that's all for today. Tomorrow Rose is giving a concert, so we weill go and see it. On the 13th Ja, the little (or not so little anymore!) Thai girl will come. I'm really looking forward to meeting her. She is going to be working, so she'll stay until June.

By the way, what happened with the plane tickets?? could you do it??

Please don't forget to send me the recipe so I can look at it this weekend!! :D

Love,

Elena

PS. Por cierto, teneis qeu ver este video http://www.youtube.com/watch?v=i-_YfFtHFVM
Mirad que arte tiene la abuela, que manera de hablar, que arte, que pueblerina!! xDD Si es que como las abuelas espa;olas no hay nada!!!

Ring Dance

I have a dress......

I got the first one that I tried on....

But it was just the perfect dress for me!!!

Everybody at the store stopped, and told me how beautiful I looked!!

I feel so happy!!! You can see the pictures in my Photobucket :D

Important!!

Hey everyone!!

I just want to let you know, Mom and Dad, that on Wedneday I'll be late from school. I have a meeting with my math teacher. I really have to go because I don;t understand really well what we're doing and the test is next week. Will you be awake at about 11 (in Spain)?? Here it'll be around 5, maybe I'll be able to be at home a little before.

Well, I just wanted to tell you that.

Today I started painting a composition in art with chalk pastels. I looove them, maybe next month I'll buy myself some!! <33>

By the way, tomorrow we have the next payment for the New York trip!! Mom has already given me a check and everything... the sooner we talk about it the sooner it happens!! haha

Well, That's everything!! I love you!!

Elena

1st Day, 2nd Semester

Wooooooooooooohoooo!!!

That's all I can say so far. Why?? Well...

Let's begin with History... The class was actually quite interesting (we're getting to the 2nd period of the Industrial Revolution, and the birth of Socialism and Comunism and stuff). But the best part was at the end, when I saw my exam grade.... Hehehe I got a 99!! :D That means, this semester I have an A (yeaaaah!!)

Then things just kept on getting better... In Math I had a 108 in the exam (I looove extra credit, it makes my life better) and I'm now the best of the class!! Next day I'll bring my camera and I'll take a little picture of the board :D Mrs Edwards also took a picture of me with a yoda poster she has. She does that with the numer 1 and the number 2 of the class.... it was so funny!!

Then in Art, we're getting to still lives, which are cool. I'm considering working in a museum or something (imagine becoming the director of El Prado hohoho :P)

And finally in Chemistry... I got a 109 in the exam, and a 100 for the semester!!! YEAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!! I was soooo happy!!! Then we got to play with the little balls and stick model that form molecules, and I tried to make glucose. I wasn't very succesful, but the teacher helped me, so then it came out ok.

Ahora, para que me entendais bien voy a contaroslo en espa;ol. Ayer al final no pude pedir la spulseras. Resulta qu eteniais razon, no se pueden pedir por internet (yo habria jurado que vi un carrito de la compra de esos). Karen y yo miramos la stiendas y ya sabemos donde hay una, asi que en cuanto podamos vamos a ir.

Por cierto, como estaba con el gmail para ver las fotos de la spulseras qu eme mandaste, mama, tambien vi tu ultimo email (bueno, bueno que mala soy :P). Con lo de la abuela he visto dos abalorios para la pulsera que me gustan mucho!!

Y os cuento el problemilla. Mama, tu en las pulseras que me mandaste tienes unos separadores (spacers se llaman aqui). No se si lo que en realidad quieres son los clips para que los abalorios no se muevan?? Los clips son 10 dolares mas cada uno. Los separadores no hacen nada, solamente separan abalorios (obvio :P), pero siguen sueltos en la cadena, no se quedan sujetos.

En total, tu pulsera con los clips (que e slo que creo que quieres) es 145 dolares (110 euros). Con los separadores es 125 (97 euros).

Mi pulsera, con los clips (que es lo que prefiero), es 195 dolares (151 euros, a lo que le restas 70 de los abuelos).

Para que veas a lo que me refiero he puesto unas fotos en el photobucket, en el album "pulseras". Y asi de paso ves como se ha quedado la mia :P

Bueno, espero que veais esto prontito y me resolvais la duda, que cuanto antes lo sepa antes podremos ir!!

Un besazo!

Elena

Obamania

I suddenly like Barack Obama. why?? It is a simple reson. Thanks to him we got a day off from school yesterday!!

The school system said it was because of the weather (there was a possibility that it would snow), however Mom and UBie believe it is because of the inaugural address. I believe that too. I felt so lucky!! I really wanted to watch the inaugural address (I'm here only for one year, it's the year of the election and it's a historic election... I HAD TO see it!!), so that's what I did from 10.30 until 1. (well, I was drawing at the same time, but that doesn't count, I'm a woman and can do 2 things at the same time).

I still don't know what is goin gto happen, and it's too early to judge the new President, but there's one thing that I don't quite like. I know the United States is currently the richest and most influential country in the world. However, do we have the right to think that everything in Spain will be sorted out just because Obama became the president? I think that Spanish affairs should be managed by the Spanish government. Probably the crisis was unavoidable, all markets are connected to wall street, but maybe if we hadn't denied it, we could've done something so that it hadn't become that horrible.

But enough about politics (If I had knowledge enough I could talk about it for days :P). So today was a day of confusion. Nobody knew if it was a B day as scheduled or an A day to make up for yesterday. Rose and I were lucky and got it right, it was a B day :P

As soon as I came home, Mom was leaving to renew her drivers license. It wa sfunny because right when she left I remembered that i had to call Grandpa and after she had closed the garage door and started up the car I ran outside to let her know. hahaha it was actually funny!! (I had no shoes on, my slippers in my hand, running towards the car... "MOOOOOM" :P)

I had a great time talking to them all!! And even Victor was there, so it was a coincidence hahaha!! But anyway, I preferred to call today even though the birthday is tomorrow (yes, I saw the message, mom) because I really felt like talking to them, and I was so excited it was today that I couldn't wait!!! :D

Soooo that's all!! Right now I was practicing some calligraphy (they bought me a kit for my birthday). Some day I'll write letters to all of you!! :P

Love!

Elena

Cool project :D

Hi everyone!!

I just wanted to write about what I'm going to do with my Art Honor Society. We are going to paint a mural in the library!! I feel very excited about it, and there's only 5 of us who want to do it, which means it will be a small and comfortable group. We have more or less sketched what we are going to do and there is going to be references of many books (and I even told them to draw Don Quijote ;D)

I think it is a very interesting project, and along with my ceiling tile, will help me to be "immortalized" and have some proof that I was there.

Also, for my Public Speaking class, we have to do a little research on something. My group decided to talk about the Israeli-Palestinian conflict, and I am going to talk about the Jewish point of view (Actually I wanted to tell the story, but fate decided that I wasn't destinied to do that :P). Aaaanyway, it is a good excuse to start doing a little investigation about something that they talk many times about in the news and that I didn't fully understand.

That's all I have to tell. I'm still waiting for my beautiful markers!!! (I hope they arrive in 1 week's time, maybe 2)

Love!!

Elena

P.S. By the way, I just realized I posted my las post three times... When I was checking why THIS post wasn't there. I think there must be something wrong with my computer, so I don't know. Just let me know if you see this, I think I've figured a way to see if it's posted or not.

All good things come to an end

And holidays seem to end even faster than other things.

Last night I couldn't sleep until 1.30/2 I think it's because that's the time I was used to go to bed during the holidays (if not at 3 and at times even at 4 :P), however this morning I wasn't especially tired, I was feeling ok. (Tonight I'll sleep tight, though :P)

My first block was history, and I kind of spent it reading the golden compass. No that I'm not interested in the Underground Railroad and the causes of the Civil War, but the teacher keeps saying the same things over and over, so when I had a free minute, I read.

Then I had Math. I thought I had forgotten everything, but as soon as I started doing my problems, I remembered it all. The same thing with Chemistry. In Art everything was fine, that's a cool class ;D

I just wanted to say that I'm still alive after my first day of school after the holidays. Tomorrow I have a meeting with my mock trial group. Not that I feel like staying, but I signed up for it and I can't say no now!!

By the way, happy 6th of January. I hope los reyes will bring you a lot of gifts!! ;D

Love,

Elena

Happy New Year

I just want to wish you all a happy 2009.

I have to admit that 2008 was a good year. I traveled a lot, we did a lo tof things at school (including the play with MArisa :D), suring the summer we went back to Melilla... And then my american adventure started!!

I can only say that I hope this new year will beat 2008, I certainly am on my way!!

I didn't eat grapes, I had M&M's (or lacasitos) with Rose. It was funny, because we decided to eat 3 M&M's at a time because they are very small, and grapes are rather big. Hehehe I don't have anything else to say, you can imagine the rest :P

After that Rose and Joey got to open one gift (the rest we'll give to them when all the family comes). Joey opened Mom's, which was a little game, and Rose opened mine, which was the third book of the Twilight series... Eclipse!!! I hid it in a pillow behind the Christmas tree with a lot of newspapers, and gave another box to her that was empty... It was funny to look at her face!! Mom recorded it all, so I guess when I'm there you'll see it ;D

And yesterday we went to the Mongolian BBQ again. I looove that place!! We only go on birthdays, so I'm glad we will be back for my birthday ;D Then we came back home and watched the Golden Compass. I am going to buy those books!!! They are fantasy books, just the kind I like :D And then I went with Chris and Joey to play the wii, and Chris taught me some karate moves. Now I know at least 4 different ways to make my opponent faint and I also know some pressure points. Coooool! :P

Sooo that's all!! I love you very much!!

Elena

Now we're throwing shoes at people!

Muntadar al-Zaidi. That name should be known all around the world at this moment. The reason?? He is the journalist that threw both his shoes at President Bush yesterday at a conference.

Officers at the TV station he works on say he should be freed because he was exercising freedom of expression.

I don't know how education is in Irak, but as far as I'm concerned, you might disagree with somebod, and yes, you have the freedom to say so. But from expressing an opinion to attempting to hurt somebody there's a biiig difference.

We still wonder why there's no peace in the world?? If people don't learn to solve conflicts and/or disagreements peacefully, that will never work. Imagine if every time I had an argument with anybody I took my shoes off and started throwing them to people??

On the other side of the coin other people as Mom think that he was right to do it. The US invaded Irak and some people are desperat eright now.

That is true, I have not a doubt about it, but should a new conflict start again when everything seems to be about to end? In a couple of years troops will be leaving Irak.

Anyway, everyone can have their own opinions. Just as a little gift I'll leave you the link to the video. It's kind of funny to watch Bush trying to dodge the shoe!! :P

http://www.youtube.com/watch?v=rP5IISkjhOI&feature=related


P.S. I received the other package today!! I saw all the presents, however I only opened the little jacket!!(I wanted to save something for Christmas day ;D) I looooove it! Tomorrow I'm goin got wear it. Everybody liked the sweets, but we are going to save them for Christmas, when everybody is here :)

Christmas tree

Last Saturday I'm in the dining room working on my scrapbook. Rose is doing some homework, and Joey is sitting with me and drawing some christmas cards. Mom and UBie were 'Christmas shopping', so there was nobody else at home. All of a sudden the telephone rings. Joey answers it and it's them (Mom and UBie). We had to be ready in 8 minutes (wow :P) because we were going to.... get the Christmas Tree!!!

So I go running to my room, get my coat, put on my socks and grab my camera. Everything is perfect, and in 2 minutes I'm ready. SO I had to wait another 6 minutes :P

Rose and I jumped into the car and we went to the tree place (Joey preferred to stay to work on the christmas cards, he says he's been there too many times and he already knows it). At first I was disappointed because I expected to cut down a tree from the forest. Yes, that was what I imagined, but Mom and UBie told me that that's actually illegal. You can go to a private farm and do that, but the tree will cost $200 :S

Nut anyway, disappoinment aside, it was a very pleasant experience. In my opinion, trees were rather cheap (the most expensive ones, like the one we bought, were $32), and it is always nice to have a real tree for Christmas rather than a fake one if you have room for it.

As far as I'm concerned, most people, even today, buy true Christmas trees, and decorating it is one of the big family events of Christmas. Some people will even paint their own ornaments. I find it a very nice tradition.

Another thing I find interesting is that here people buy presents for everybody. Even for ex husbands or family you don't see at all. At first I thought it was only this family, but then at school I hear the other students talking about how many presents left they have to buy, and the funny thing is that they buy them with their own money!! That'll be another post, how so many teenagers here work. ;D

Also instead of sending Christmas cards, a popular thing is to have a picture taken of the whole family and send it to your friends/neighbours, etc. My family doesn't do that, but they've received many of those cards so far.

That's all I can tell so far! I guess there's still so much for me to learn about american traditions, and so much I won't be able to learn in the short period of a year. I hope you find this interesting!!

By the way tomorrow I'll publish another post. I made a paella on Sunday instead of going to the cinema. DOn't be afraid, it was very good actually, and as you can see I'm alive still!!

The pictures are in my photobucket, both of the christmas tree and of the paella ;D

IMPORTANTE!! Deciros que tengo jamon, chorico, salchichon y lomo. No se como, pero hemos burlado a las autoridades americanas xDD En los DVDs podiais haberme metido algo, y las carpetas en realidad me van a ser utiles porque necesitaba algunas, asi que ya no me las tengo que comprar. ESpero que el paquete no tarde mucho!!! Escribo todo esto en espa;ol porqu eno tengo ni idea de como se dice jamon, chorizo, lomo y salchichon en cualquier otro idioma sin estropearlo... jejeje!!